Comment savoir si mon chien a de la fièvre ?

Un chien qui a de la fièvre est le plus souvent abattu, mange moins et présente une température rectale supérieure à 39,2 °C. Les signes extérieurs donnent une première piste, mais seul le thermomètre permet de trancher. Voici comment reconnaître la fièvre, la mesurer correctement et décider de la suite.

Quels sont les signes qui montrent qu’un chien a de la fièvre ?

Les signes de fièvre les plus fréquents sont l’abattement, la perte d’appétit et la recherche de calme ou de fraîcheur. Aucun de ces signes n’est spécifique : ils signalent surtout que votre chien « ne va pas bien ». Ils doivent vous pousser à prendre sa température.

Parmi les signes à repérer :

• un chien moins joueur, qui dort davantage ou reste à l’écart ;
• un appétit en baisse ou un refus de manger ;
• des frissons ou des tremblements ;
• des oreilles et des coussinets plus chauds que d’habitude ;
• une respiration plus rapide, parfois du halètement au repos ;
• des yeux rouges ou brillants ;
• une soif accrue, ou au contraire un refus de boire ;
• des vomissements ou de la diarrhée associés.

En pratique : vous connaissez votre chien mieux que personne. Un chien habituellement gourmand qui boude sa gamelle et se couche dans un coin est un signal plus parlant qu’une liste de symptômes.

Le nez chaud ou sec est-il un signe de fièvre ?

Non, un nez chaud ou sec n’est pas un indicateur fiable de fièvre. Le nez d’un chien varie au cours de la journée : il est souvent sec après une sieste ou près d’un radiateur, alors que le chien est en pleine forme. À l’inverse, un chien fiévreux peut avoir un nez frais et humide.

De la même façon, poser la main sur le front ou sur le ventre ne remplace pas une mesure. La peau d’un chien paraît naturellement plus chaude à la main que celle d’un humain, car sa température normale est plus élevée que la nôtre.

Quelle est la température normale d’un chien ?

La température normale d’un chien se situe entre 38,0 et 39,0 °C, mesurée par voie rectale. La fièvre est généralement admise à partir d’environ 39,2 °C. Certains chiens, notamment les chiots et les très petits gabarits, peuvent se situer un peu plus haut ou plus bas : c’est pourquoi il est utile de connaître la valeur de référence de votre chien lorsqu’il est en bonne santé.

Température rectale	Interprétation	Que faire ?
Moins de 37,5 °C environ	Trop basse (hypothermie possible)	Réchauffer doucement et appeler un vétérinaire
38,0 à 39,0 °C	Normale	Rien de particulier
39,1 à 39,4 °C	Limite haute ou fièvre légère	Surveiller, reprendre la mesure 1 à 2 heures plus tard
39,5 à 39,9 °C	Fièvre	Consulter dans la journée, surtout si elle dure
40,0 à 40,9 °C	Fièvre élevée	Consulter rapidement
41 °C et plus	Urgence	Se rendre sans attendre chez un vétérinaire ou aux urgences

Ces repères sont ceux couramment admis en médecine vétérinaire. Ils ne remplacent pas l’avis d’un praticien, qui tient compte de l’état général du chien.

Comment prendre la température de son chien pas à pas ?

La voie rectale est la méthode de référence : elle est la plus fiable et la plus rapide. Les thermomètres auriculaires ou infrarouges donnent des résultats moins sûrs chez le chien, surtout avec un poil épais ou des oreilles tombantes.

1. Préparez le matériel : un thermomètre électronique à embout souple, du lubrifiant (gel hydrosoluble ou vaseline) et éventuellement une gaine de protection jetable.
2. Installez votre chien debout ou couché sur le flanc, dans un endroit calme. Une friandise et des paroles douces aident beaucoup.
3. Lubrifiez l’embout, puis soulevez la queue.
4. Introduisez l’embout délicatement, d’environ 2,5 cm pour un chien de taille moyenne, un peu moins pour un petit chien, en dirigeant légèrement vers la paroi du rectum.
5. Attendez le signal sonore (en général quelques secondes à une minute avec un modèle électronique), puis retirez-le doucement.
6. Lisez la température, nettoyez le thermomètre à l’eau savonneuse puis désinfectez-le.

Astuce : si votre chien se débat, demandez à une seconde personne de le caresser et de le faire manger pendant que vous mesurez. Ne forcez jamais : une introduction brusque peut blesser. Si la mesure est impossible, ne persistez pas et appelez votre vétérinaire, qui jugera sur les autres signes.

Et pour un chiot ou un chien âgé ?

Chez un chiot, l’embout doit être très peu enfoncé et le geste d’une grande douceur. Chez un chiot comme chez un chien âgé, une fièvre est toujours à prendre plus au sérieux : ces chiens se fragilisent plus vite. Dans ces cas, mieux vaut appeler le vétérinaire dès la première mesure élevée.

Peut-on savoir si un chien a de la fièvre sans thermomètre ?

Sans thermomètre, on peut seulement soupçonner la fièvre, jamais la confirmer. Les signes comme l’abattement, les frissons, la perte d’appétit ou des oreilles chaudes orientent, mais ils existent aussi dans bien d’autres situations. Si votre chien semble malade, un thermomètre rectal est l’outil le plus simple et le moins coûteux pour obtenir une information utile à communiquer à votre vétérinaire.

Pensez à ranger ce thermomètre avec le reste du matériel de soins, par exemple dans la trousse de voyage de votre chien, pour l’avoir sous la main en déplacement.

Fièvre ou coup de chaleur : quelle différence ?

La fièvre est une réponse du corps à une maladie, alors que le coup de chaleur (hyperthermie) vient d’une chaleur extérieure ou d’un effort que le chien ne parvient pas à évacuer. Dans le premier cas, le thermostat interne se règle plus haut ; dans le second, il est dépassé. Un chien enfermé dans une voiture, resté au soleil ou épuisé par un effort par temps chaud souffre d’hyperthermie.

Le coup de chaleur est une urgence absolue : halètement intense, langue très rouge, salive épaisse, vomissements, titubation, voire perte de connaissance. Il faut mettre le chien à l’ombre, le rafraîchir progressivement et filer chez le vétérinaire. Dans le doute sur l’origine d’une température élevée, ne tardez pas à appeler.

Quelles sont les causes d’une fièvre chez le chien ?

La fièvre n’est pas une maladie, mais le signe d’un problème sous-jacent, très souvent une infection. Seul le vétérinaire peut en identifier la cause, parfois grâce à des examens complémentaires.

Les origines les plus courantes sont :

• des infections bactériennes, virales ou parasitaires (la piroplasmose et la leptospirose en font partie) ;
• un abcès, une plaie infectée ou une infection dentaire. Une bonne hygiène bucco-dentaire aide à les prévenir : voir comment brosser les dents de son chien ;
• des maladies inflammatoires ou auto-immunes, plus rarement des tumeurs ;
• l’ingestion d’une substance toxique, d’où l’intérêt de connaître les aliments toxiques pour le chien ;
• une réaction après un vaccin, généralement brève ;
• parfois, une fièvre dont la cause reste indéterminée malgré le bilan.

Que faire quand son chien a de la fièvre ?

Si la fièvre est légère, vous pouvez le soulager à la maison en attendant l’avis du vétérinaire, sans jamais retarder la consultation si les signes d’alerte sont présents.

• Proposez de l’eau fraîche en permanence, sans forcer.
• Laissez-le se reposer dans une pièce calme et tempérée.
• Rafraîchissez doucement avec des serviettes tièdes ou humides posées sur les pattes et les oreilles. Pas d’eau glacée, ni de bain froid : cela peut provoquer un choc.
• Arrêtez le rafraîchissement dès que la température descend à environ 39,4 °C pour ne pas la faire chuter trop bas.
• Notez l’heure, la température, l’appétit, les vomissements ou la diarrhée : ces informations aident le vétérinaire.

Si votre chien présente aussi des troubles digestifs, consultez nos pages sur le chien qui vomit et sur la diarrhée du chien.

Peut-on donner du Doliprane ou de l’ibuprofène à un chien ?

Non, jamais : le paracétamol, l’ibuprofène et l’aspirine humaine sont toxiques pour le chien. Même à faible dose, ils peuvent provoquer des atteintes graves du foie, des reins ou de l’estomac. Seul un vétérinaire peut prescrire un médicament adapté, à la bonne dose pour le poids de votre chien.

Évitez aussi de puiser dans une ancienne ordonnance. Un traitement donné à l’aveugle peut masquer la fièvre et retarder le diagnostic.

La fièvre après un vaccin est-elle normale ?

Une légère fièvre accompagnée de fatigue peut survenir dans les 24 à 48 heures qui suivent un vaccin : c’est une réaction fréquente et le plus souvent sans gravité. Laissez votre chien se reposer et surveillez-le. Si la fièvre persiste au-delà de 48 heures, s’aggrave ou s’accompagne de gonflement du visage, de vomissements répétés ou de difficultés à respirer, appelez immédiatement votre vétérinaire.

Quand consulter un vétérinaire ?

Consultez dans la journée si la température dépasse 39,5 °C, et rapidement au-delà de 40 °C. À partir de 41 °C, c’est une urgence : le risque est une défaillance des organes.

Consultez aussi, même avec une fièvre modérée, dans les situations suivantes :

• la fièvre dure plus de 24 à 48 heures ;
• votre chien est un chiot, un chien âgé ou fragile (maladie chronique, traitement immunosuppresseur) ;
• il est très abattu, il refuse de boire ou de manger depuis plus d’une journée ;
• il vomit de façon répétée ou a une diarrhée importante ;
• il a des convulsions, des difficultés respiratoires, des gencives pâles ou une grande faiblesse ;
• il a pu ingérer un toxique ou être piqué par une tique, avec fièvre et urine foncée.

La nuit ou le week-end, appelez le service de garde de votre clinique ou un centre d’urgences vétérinaires, en indiquant la température relevée.

Récapitulatif : les bons réflexes

1. Repérez les signes : abattement, perte d’appétit, frissons, soif inhabituelle.
2. Ne vous fiez pas au nez : prenez la température par voie rectale.
3. Considérez qu’il y a fièvre à partir de 39,2 °C environ.
4. Proposez de l’eau, du repos et un rafraîchissement doux, sans eau glacée.
5. Ne donnez aucun médicament humain.
6. Consultez au-delà de 39,5 °C, après 24 à 48 heures de fièvre, ou tout de suite pour un chiot, un chien âgé ou en cas de signes graves.
7. Au-delà de 41 °C, c’est une urgence immédiate.